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| Vue générale de la côte | Côte sauvage |
Belle-Ile-en-Mer est surtout connue pour l'aspect sauvage de ses côtes et la douceur de son climat. Elle a été peu étudiée sur le plan géologique et pendant longemps, les cartes n'en ont mentionné que des "schistes monotones", considérés comme assez peu intéressants. Il a fallu attendre le géologue Claude Audren pour avoir dans les années 1970 une étude géologique sérieuse et une cartographie au 1/50 000. Dans cet exposé, Dominique Rossier nous propose quelques observations effectuées lors d'un voyage et fait le point sur nos connaissances géologiques de l'île.
Belle-Ile est la plus grande île de Bretagne ; elle est située dans le Morbihan, à une heure de bateau de Quiberon. Sa forme est allongée, le grand axe, de direction NO-SE fait 18 kilomètres, le petit fait 9 kilomètres. Elle se présente sous la forme d'un plateau érodé d'altitude moyenne 40 mètres. La côte tournée vers le large est découpée et inhospitalière, l'autre, face au continent est plus abritée (on y trouve les deux principaux ports, Le Palais et Sauzon). L'intérieur de l'île, essentiellement couvert de bois et de cultures montre peu d'affleurements, mais la côte, alternance de plages de sable et de falaises permet de nombreuses observations géologiques.
A grande échelle, sur la carte géologique au 1/1 000 000 de la France, la stratigraphie de Belle-Ile est décrite comme couvrant une période allant de l'Ordovicien au Silurien. On retrouve des formations semblables sur le continent, dans la région de Guérande et en Vendée. On voit également sur cette carte que, dans le Massif armoricain, l'île fait partie de la Zone Sud Armoricaine, située au Sud de la grande ligne de cisaillement qui va de la Pointe du Raz à la Vendée.
En parcourant la côte Nord-Est de Belle-Ile, entre la pointe de Kerdonis et la plage de Bordardoué, Dominique Rossier nous montre de beaux paysages côtiers et une grande variété de roches qu'il y a observées. Exemples :
- Coulées de rhyolite à la pointe de Kerdonis. La rhyolite est une roche volcanique acide, typique du volcanisme de l'Ordovicien.
- Tufs kératophériques à la plage de Port Huelen. Ces tufs volcaniques sont formées par accumulation de projections volcaniques à lapillis dominants (projections millimétriques) consolidées par l'action de l'eau. Ils sont riches en silice, pauvres en sodium et ont de fortes concentrations en calcium et magnésium. Ils pourraient résulter de l'altération de laves de type kératophyre. Le contact des tufs et de l'air marin salé découpe la roche et creuse des évidements (haloclastie).
- Pépérite à Port Huelen. C'est une roche pyroclastique contenant de petites granules de verre basaltique noyées dans une gangue sédimentaire.
- Galets de jaspe rouge à Port Huelen. Ces galets proviennent de l'érosion d'un filon de jaspe rouge situé à proximité de la plage.
- Porphyroïdes à la plage de Port Yorch. On peut différencier les porphyroïdes à petits clastes et ceux à grands clastes. Leur composition est celle d'une ignimbrite (quartz, feldspath potassique, plagioclase, mica). Les cristaux apparents sont du feldspath potassique. Certaines ignimbrites se sont déposées en milieu organique, d'où des traces de carbone.
- Plis de quartzite et tufs à la plage de Bordardoué. Ces micro-plis ont une forme en chevrons parfaite. La quartzite correspond aux couches foncées de la roche et le tuf aux couches claires.
Claude Audren a étudié la géologie de l'île dans son ensemble et a analysé 500 lames minces. Une de ses conclusions les plus intéressantes est que l'ensemble des roches volcano sédimentaires de l'île représente une pile de 3 000 mètres d'épaisseur qui a été déformée et plissée.
Il est difficile de retracer l'histoire de la formation de l'île qui est ancienne et comporte plusieurs points d'interrogation. En simplifiant, on peut la résumer de la manière suivante :
- Volcanisme et sédimentation (subsidence) du Cambrien à l'Ordovicien ;
- Surrection et collision lors de l'orogenèse varisque (Dévonien et début du Carbonifère) ;
- Destruction et pénéplénation depuis la fin du Carbonifère jusqu'à nos jours.
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| Tufs kératophyriques Port Huelen | Tufs kératophyriques avec haloclastie Port Huelen |  |
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| Porphyroïdes à grands clastes Port Yorch | Micro plis de quartzite et tuf plage de Bordardoué |
Contact : Dominique Rossier, .
Bibliographie : les trois carnets nature de Belle-Ile consacrés à la géologie (Géologie de Claude Audren, Naissance d'une île, Promenades géologiques) publiés par le CPIE de Belle-Ile-en-Mer (Centre Permanent d'Initiatives pour l'Environnement).
